I årevis blev det næsten uden tvivl antaget, at Huskatte levede sammen med de første europæiske landmænd siden den neolitiske tid.En mængde nye genomiske data har imidlertid radikalt ændret denne idé og placeret disse kattedyrs faktiske ankomst til Europa meget senere end tidligere antaget, hvilket udfordrer den klassiske fortolkning af kattedomesticering.
Ifølge et internationalt studie offentliggjort i tidsskriftet Science, hvor CSIC gennem Institut for HistorieÆgte europæiske huskatte stammer fra Nordafrika og ankom til kontinentet for omkring 2.000 år siden takket være handels- og militærruterne i Middelhavet, især under indflydelse fra den romerske verden.
En hidtil uset genomisk undersøgelse af den europæiske kats oprindelse
Den nye forskning ledes af Universitetet i Rom Tor Vergata og er baseret på analysen af en stor samling af arkæologiske rester af katte. Holdet har sekventeret det nukleare DNA fra 70 gamle katte fra steder i Europa og Anatolien, udover 17 genomer fra moderne vilde katte af Europa og Nordafrika, som indtil videre udgør en mere komplet genetisk rekonstruktion af huskattens oprindelse og spredning.
I alt er følgende blevet undersøgt 225 katteknoglerBåde tamme og vilde eksemplarer blev fundet fra 97 steder, der strakte sig over en periode på cirka 10.000 år op til det 19. århundrede. Denne kombination af gamle rester og nuværende eksemplarer har gjort det muligt for forskere at spore forskellige katteslægter og mere præcist skelne mellem hvilke populationer der virkelig var domesticerede, og hvilke der stadig bevarede vild adfærd og genetik.
Processens kompleksitet har fået forskere til at bruge paleogenomik, en disciplin der tillader Rekonstruktion af arters evolutionære historie fra nedbrudt DNA bevaret i knogler og andre rester. Takket være denne metode udfordrer arbejdet direkte adskillige hypoteser, der er blevet gentaget i årtier i manualer og specialiserede studier.
Blandt medforfatterne er arkæozoologen Marta Moreno, fra Institut for Historie ved CSICder understreger, at kattedomesticering er "en meget kompleks proces", hvor sandsynligvis flere faktorer har spillet ind flere regioner og kulturer i Nordafrika, i stedet for et enkelt fokus eller et veldefineret udgangspunkt.
Fra neolitisk myte til Middelhavets fremtrædende plads
Indtil nu var det almindeligt at læse, at Neolitiske bønder i Mellemøsten De havde medbragt tamkatte, da de ekspanderede til Europa for mellem 6.000 og 7.000 år siden, som en del af gruppen af husdyr, der hjalp dem med at beskytte deres afgrøder. En af de opdagelser, der mest nærede denne opfattelse, var den berømte fælles begravelse af et menneske og en kat i Cypern, dateret til omkring 7500 f.Kr., fortolket i årevis som bevis på et meget tidligt familieforhold.
Den nye genomiske analyse afkræfter den fortolkning. Kattelevningerne fundet på arkæologiske steder Neolitiske og kalkolitiske folk i det sydøstlige Europa og AnatolienDe dyr, der levede mellem det 7. og 3. årtusinde f.Kr., tilhørte faktisk vildkatte. Deres forfædre havde på et tidspunkt hybridiseret med udomesticerede afrikanske kattemen de var endnu ikke en del af en indenlandsk befolkning som den, vi kender i dag.
Hypotesen om, at et andet større centrum for domesticering blev placeret i Egypten, baseret på faraonisk kunst og begravelser af mumificerede katteDisse fortolkninger demonstrerede den enorme symbolske og religiøse betydning, disse dyr havde i Nildalen. Selvom undersøgelsen ikke benægter deres egyptiske betydning, tydeliggør den, at kattes genetiske historie er mere kompleks, end disse fortolkninger antydede.
Dataene tyder på, at domesticering ikke var en enkeltstående begivenhed på et specifikt sted, men et komplekst og muligvis multicentrisk fænomen i NordafrikaDer ville forskellige menneskegrupper have styrket deres bånd med katte af vild oprindelse og gradvist fremme et sameksistensforhold, der tusinder af år senere i sidste ende ville give anledning til huskatten, som vi kender den.
Følgelig Den ægte tamkats ankomst til Europa var meget senere. og det kan ikke tilskrives de neolitiske samfund i Mellemøsten, men det tætte netværk af kontakter og ruter i det antikke Middelhav, drevet af fønikere, punikere og især af Romerriget.
To store bølger fra Nordafrika
Et af værkets mest slående bidrag er identifikationen af to hovedbølger af ankomst af den afrikanske vildkat (Felis lybica) til EuropaDen første dateres tilbage til det første årtusinde f.Kr. og er dokumenteret i SardinienDer ville en slægt fra det nordvestlige Afrika have givet anledning til bestanden af vilde katte, der stadig bebor øen i dag, hvilket indikerer en tidlig menneskelig introduktion af dyr, der endnu ikke var fuldt domesticerede.
Den anden bølge er den, der virkelig gør forskellen. begyndelsen på den moderne europæiske huskats historieDet stammer fra romertiden, fra det 1. århundrede f.Kr., hvor domesticerede katte fra Nordafrika begyndte at cirkulere systematisk gennem handels-, militær- og maritime ruter i Middelhavet.
Forskere indikerer, at det er meget sandsynligt, at disse dyr rejste i skibe med korn fra Egypten og andre afrikanske regionerDe blev brugt både til bekæmpelse af gnavere i pakhuse og på grund af deres voksende symbolske og sociale værdi. Når de først var i havne og bosættelser, spredte de sig til gårde, byer og militærlejre.
Således endte romerne med at Spredning af huskatten i Middelhavet, Centraleuropa og StorbritannienEt konkret eksempel er den ældste genetisk identificerede huskatte i Europa, fundet i Mautern (Østrig), i en gammel romersk fæstning ved Donau, dateret mellem 50 f.Kr. og 80 e.Kr. og genetisk set meget tæt på moderne huskatte.
Dette scenarie stemmer overens med synspunktet hos andre specialister på teamet, såsom palæogenetikeren Claudio Ottoni eller forskeren Marco de Martinoder insisterer på, at det, der med sikkerhed kan beskrives i dag, er det øjeblik, hvor huskatte ankom til Europa fra Nordafrika, selvom Der er stadig ukendt information om de tidligste stadier af dens domesticering..
Interaktion mellem tamkatte og vilde katte i Europa
Et andet centralt punkt i undersøgelsen er analysen af, hvordan indenlandske og vilde slægter Da katte fra Nordafrika slog sig ned i Europa, tyder dataene på, at Genetisk hybridisering var relativt begrænset i den romerske periodeMåske fordi de indenlandske befolkningsgrupper stadig var små og knyttet til meget specifikke miljøer, såsom havne, byer eller militære enklaver.
Blandingen af europæiske vildkatte og huskatte intensiveredes dog med tiden, især i middelalderen, til det punkt, hvor Den produceres stadig i nogle regioner i dag.Denne vedvarende hybridisering har vigtige praktiske konsekvenser, da den komplicerer bevaringsindsats den Europæisk vildkat, en truet art i flere lande på kontinentet.
Forfatterne understreger, at forståelsen af disse krydsninger ikke blot hjælper med at afklare huskattenes historie, men også muliggør bedre definere vilde populationer som bør beskyttes. At vide, hvilke slægter der er blevet blandet, og på hvilke historiske tidspunkter, gør det lettere at udforme mere præcise bevaringsstrategier for at forhindre tabet af den genetiske diversitet, der er iboende i vildkatten.
Genetisk information tyder også på, at efter huskattenes ankomst til kontinentet, deres Udvidelsen var hurtig og tæt knyttet til menneskelige bevægelser.Efterhånden som handels- og transportnetværk blev tættere, besatte katte nye territorier, tilpassede sig landlige og bymæssige miljøer og konsoliderede deres rolle som allierede i gnaverbekæmpelse.
Alt dette forstærker ideen om, at huskatten, som vi kender den i dag i Europa, er resultatet af en lang historie med kontakter, krydsninger og fordrivelser, snarere end et simpelt "udgangspunkt", der kunne angives på et kort.
Et paradigmeskift inden for kattedomesticering
Undersøgelsens resultater tvinger en gentænkning af meget af det, der tidligere blev antaget om domesticering af katte. I stedet for et enkelt oprindelsescenter og tidlig ekspansion knyttet til den neolitiske periode, foreslår forskerne et langt mere nuanceret scenariehvor forskellige menneskegrupper fra Nordafrika etablerede sameksistensforhold med vilde kattepopulationer gennem århundreder.
Ud fra den mosaik af lokale situationer ville den gradvist have taget form over tid, den moderne huskattes slægtDeres ankomst til Europa kan ikke forklares så meget af de første østlige bønder som af Middelhavsnetværk drevet af fønikere, karthagere og romere, som flyttede mennesker, varer og i øvrigt dyr i stor skala.
Denne ændring af fokus understreger også behovet for at gennemgå tidligere arkæologiske fortolkninger Fordi det ved første øjekast var vanskeligt at skelne mellem knogler fra vilde katte og tamkatte, havde forskere en tendens til at klassificere visse rester som husdyr uden solid genetisk støtte. Denne undersøgelse viser, at nogle af disse tilskrivninger uden DNA-understøttelse kan føre til fejlagtige konklusioner.
For specialister som Marta Moreno understreger disse data vigtigheden af at systematisk genfinde og studere fauna-rester i udgravningerDet handler ikke kun om at rekonstruere arternes geografiske udbredelse, men om at forstå langvarige relationer mellem mennesker og dyrfra dens praktiske anvendelse i lader og skibe til dens symbolske og religiøse rolle.
Historien, der dukker op, handler om et dyr, der gik fra at luske rundt i udkanten af marker og landsbyer til at blive en fælles ledsager i hjem over hele EuropaDenne overgang var hverken lineær eller umiddelbar: den involverede frem-og-tilbage-bevægelser, flere ruter og mange generationer af katte og mennesker. De nye genomiske data udtømmer ikke spørgsmålene, men de markerer et vendepunkt i vores forståelse. Hvordan, hvornår og hvorfra ankom huskatte til det europæiske kontinent?, og åbne døren for fremtidig forskning, der vil fortsætte med at fuldføre dette kattepuslespil, der stadig er under udvikling.
