Katte er exceptionelle rovdyr. Selvom de lever komfortabelt indendørs og altid har en fuld madskål, bevarer de et meget stærkt jagtinstinkt . Hvis de har mulighed for at demonstrere det, kan de måske bringe os en "overraskelse" tilbage i form af en fugl, mus eller insekt. Når de ikke kan jage, bruger de en god del af deres tid på at observere, hvad der går forbi uden for vinduet: fluer, bier, mennesker og selvfølgelig fugle.
Hvis vi nærmer os ham, mens han observerer noget intenst, vil vi sandsynligvis høre en ret mærkelig lyd komme fra hans mund. Men hvorfor klaprer katte med tænderne, når de ser en fugl eller et andet dyr? Denne adfærd, som mange omsorgspersoner beskriver som en blanding af kvidren, snakken og lidt "klapren", har flere mulige forklaringer relateret til jagt, spænding og frustration.
Katte klatter tænderne fra at være frustrerede ...
Når katte får øje på potentielle byttedyr, kan de begynde at bevæge deres kæber hurtigt og frembringe den karakteristiske kliklyd. En af de mest accepterede forklaringer er, at de gør dette af frustration over ikke at kunne nå det, de vil jage. De ser byttedyr, de ikke kan røre ved: vinduesruden, højden på tråden, hvor fuglene sidder, eller afstanden mellem dem og insektet fungerer som en barriere.
Dette gælder især for indekatte, der bruger meget tid på at kigge udenfor. Kombinationen af intens visuel stimulering (flyvende fugle, insekter der bevæger sig hurtigt) og manglende evne til at reagere kan generere en blanding af frustration og spænding . På det tidspunkt kan katten udtrykke dette gennem tænder der klaprer, hurtige halebevægelser og en meget anspændt, forfølgende kropsholdning.
Nogle adfærdsspecialister i katte antyder, at denne lyd både kan være en frigivelse af ophobet energi og en reaktion på spændingen ved at have byttet så tæt på. Med andre ord er katten ikke bare frustreret; den er også utrolig stimuleret og begejstret ved udsigten til en jagt.
Hvis vi ofte finder vores pelsede venner i denne situation, kan vi få dem til at føle sig lidt bedre tilpas ved at tilbyde dem et interaktivt jagtlegetøj (tryllestave, stofmus, bevægelige bolde, tunneler osv.) efterfulgt af en dåse vådfoder til katte. På denne måde kan katten fuldføre jagtsekvensen (forfølge, jage, fange og "samle belønningen") og reducere frustrationen over at se et bytte, der ikke kan nås fra vinduet.
... eller som jagtuddannelse
Tænderklapren er også en instinktiv, refleksiv adfærd relateret til, hvordan en kat dræber sit bytte i naturen. De begynder at udvikle det fra en meget ung alder, observerer andre katte og øver sig under leg, og det bliver mere indgroet gennem hele deres liv, selvom de aldrig kommer udendørs.
Flere etologer antyder, at denne snakkende lyd er en forudseende bevægelse, som en kat bruger til hurtigt at dræbe en fugl eller gnaver ved at slå den på halsen. Når en kat fanger et bytte, skal den dræbe det så hurtigt som muligt for at forhindre det i at kæmpe, hakke eller bide. Selv en lille fugl eller en bitte mus kan forårsage smertefulde skader i munden, hvis de forsøger at flygte.
Derfor øver de sig på denne mundbevægelse, når de har chancen, da det kan hjælpe dem med at forfine præcisionen af deres dræbende bid . Snakken fungerer som en "øvelse" for det kæbebevægelsesmønster, de bruger, når de har deres bytte mellem tænderne.
Observationsstudier af katte i naturen har beskrevet en meget specifik kæbebevægelse i det øjeblik, de gør det af med deres bytte. Den snakken, vi hører derhjemme, ville ifølge denne teori være en reduceret, ikke-kontakt version af denne gestus, som om katten mentalt genopførte den faktiske jagtscene.
Hvis de ikke gjorde det, ville de være i alvorlig risiko for at komme til skade under jagt, da selv en lille fugl kunne såre dem, mens de forsøger at flygte. Derfor forekommer denne "øvelses"-adfærd selv hos katte, der aldrig går udenfor, fordi det er en del af deres medfødte jagtmønster og ikke udelukkende afhænger af faktisk erfaring med byttedyr.
Imitation, følelser eller noget mere?
Selvom frustration og jagttræning er de mest kendte teorier, fremsætter nogle forskere en endnu mere slående idé: visse kattedyr kan muligvis modulere deres lyde , så de ligner deres byttes lyde. Studier af vildkatte har observeret, hvordan de, når de nærmede sig visse dyr, udsendte vokaliseringer, der minder om lydene fra den art, de forfølger.
Anvendt på vores huskatte tyder dette på, at den snakken, der ledsager klirren, også kan have en komponent af imitation eller lydkamuflage , udover at være en jagtrefleks. Det er ikke helt klart, i hvilken grad huskatte udnytter denne evne, men det forstærker ideen om, at klirren er meget mere kompleks end en simpel mærkelig lyd.
Derudover bemærker mange omsorgspersoner, at når en kat klapper tænder, viser den også andre tegn på øget følelsesmæssig ophidselse : stærkt udvidede pupiller, en jagtstilling, en hale der vibrerer eller bevæger sig i hurtige ryk, ører der er spidse mod byttet og hurtigere vejrtrækning. For nogle eksperter er klapperen også et fysisk udtryk for den spænding, der genereres af denne forestillede jagtscene.
For katte, der udelukkende lever indendørs, anbefales det at give dem flere daglige sessioner med jagt- og fangeleg med tryllestavler, bolde eller uforudsigeligt bevægende byttedyr. Dette hjælper dem med at kanalisere deres energi, tilfredsstiller en vigtig del af deres jagtinstinkt og reducerer den potentielle frustration ved at se fugle, de aldrig kan fange.
Har du nogensinde set din kære firbenede ven klappe tænderne? Hvis du ikke har gjort det, og du gerne vil vide, hvordan han gør det, skal du kigge på denne video, hvor han ser en smuk katte:
At observere denne adfærd nøje, forstå at den er forbundet med dens rovdyrsinstinkt , og give den nok muligheder for aktiv leg, vil hjælpe os med at leve bedre med den og fortolke den nysgerrige lyd ikke som noget bekymrende, men som en del af dens katteagtige natur.
Denne ejendommelige snakken ender med at blive et vindue ind til kattens sind: den minder os om, at selvom vi ser den sovende på sofaen, banker der stadig hjertet af en lille, men effektiv jæger indeni , der øver sig, bliver begejstret og til tider frustreret over hver fugl, der passerer foran vinduet.